Los plásticos, gracias a sus propiedades, sustituyen a
otros materiales en la elaboración de objetos.
Una secuencia para introducirse en el mundo
de los plásticos
Es aconsejable realizar todas estas actividades en grupo
cooperativo.
Actividad 1: Los plásticos
y el por qué de su uso
Los plásticos son un tipo de material muy
utilizado en la actualidad. ¿A qué otros materiales están sustituyendo los
plásticos? ¿Qué propiedades de los plásticos piensas que son las que favorecen
su uso?
1. Observa a tu alrededor todos los objetos
que contengan plástico en su elaboración, y confecciona la tabla siguiente:
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Objeto de
plástico |
Descripción de las propiedades que favorece su uso |
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De la misma forma que hay diferentes tipos de
maderas o de metales, también existen diferentes tipos de plásticos: acetato,
polietileno, Poliestireno, metacrilato, baquelita, resinas… Existen
plásticos elaborados a partir de productos naturales, pero la mayoría se
elaboran a partir de productos derivados del petróleo y del gas natural. (conocer más: 1-2)
2. Busca
Actividad 2: Una clave para identificar
tipos de plásticos.
(Adaptado de Carles Pallejo. Documento
realizado para la Generalitat de Catalunya)
Existen
diferentes maneras de clasificar los plásticos. La más común es según su
comportamiento ante el calor:
a) Los termoplásticos
son flexibles y se arrugan con el calor; algunos se funden.
b) Los termoestables
o termoendurecibles no se modifican con el calor.
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En primer lugar, se trata de confeccionar una clave
sencilla que sirva para identificar, según sus propiedades, cinco de los
principales grupos de plásticos. |
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Materiales: Un vaso de
precipitados de 500 cm3,
vidrio de reloj, navaja, pinzas, fuente de calor, agua y muestras de los plásticos más usuales que proporciona el profesor: Poliestireno.
Polietileno. PVC. PET, Resina Fenólica, Poliuretano y Metacrilato. (Observa
la lista de abreviaturas que hay al final del texto). |
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Procedimientos: |
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1.
La tabla
como la que se indica en esta actividad, te servirá para que construyas una
"clave de identificación" con muestras de plásticos conocidos para
poder identificarlos como componentes de diferentes objetos. Anota en ella
todas tus observaciones. |
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2.
Intenta
doblar con las manos cada muestra de plásticos y anota si es flexible o no. |
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3.
Comprueba
si cada muestra de plásticos se rompe con facilidad, o se puede cortar con
una navaja. |
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4.
Coloca
cada muestra de plástico sobre el agua contenida en el vaso de precipitados.
Observa si flota o no en el agua (densidad mayor o menor a la del agua: 1g/cm3).
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5.
Con unas
pinzas coge el trozo de plástico para examinar, acércalo a la llama, sin que
llegue a quemarse, y observa. Si se arruga, es termoplástico; si no, es termoendurible o termoestable. |
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6.
Ahora, acerca cada trozo a la parte
superior de la llama, para comprobar si se quema, y como lo hace; fíjate como
son el humo y el olor que desprenden. Con cuidado, deja los restos en el
vidrio de reloj. |
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Tabla de
identificación de plásticos |
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Polietileno |
Poliestireno |
PVC (rígido) |
Metacrilato |
PET |
Aminoplasto / Fenoplasto |
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PEAD |
PEBD |
PS |
EPS |
PMMA |
Resina Fenólica PF |
Poliuretano PUR |
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Flexibilidad |
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Transparencia |
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Dureza y fragilidad |
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Densidad
(g/cm3) |
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Respuesta al calor |
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Ensayo con la llama |
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En
tu libreta redacta un
- Usa la tabla siguiente para clasificar los
plásticos estudiados, según sean:
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Termoplásticos |
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Termoestables |
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Actividad
3: Reconocimiento
de plásticos a partir de sus propiedades
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Teniendo en cuenta
las propiedades de los plásticos de uso
más corriente expresadas en la tabla anterior, investiga el tipo de plástico que forma parte de diez
objetos de los que utilizas cada día: bolsas de compra, juguetes, envases de
yogurt, bolígrafos, botellas de bebidas... |
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Materiales: muestras de plásticos, navaja, fuente de calor y de llama, pinzas
metálicas. |
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Procedimientos: |
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Una vez estudiadas las
propiedades de las muestras, y teniendo en cuenta la clave de identificación,
señala con una (X) la casilla correspondiente:
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En
tu libreta redacta un informe sobre la experiencia realizada.
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Un de los primeros
plásticos naturales elaborado es la galatita, hecha a partir de una proteína
de la leche: |
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Materiales: ½ litro de leche desnatada,
vinagre, un trapo, una cuchara y un recipiente para calentar la leche, fuente
de calor |
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Procedimientos: |
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1.
Calienta
medio litro de leche hasta que llegue a unos cuarenta grados aproximadamente,
y añade dos cucharadas de vinagre. |
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2.
Remueve la
mezcla hasta que la leche quede desnaturalizada. |
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3.
Filtra la
leche con un trapo y prensa el material obtenido hasta que sólo quede la
caseína sólida. (para sacar el vinagre sobrante puedes mojarla con agua). |
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4.
Una vez
obtenida la caseína, puedes modelarla y darle la forma que quieras. Déjala
reposar unos días, hasta que quede completamente seca. 5.
Una vez seca,
líjala hasta darla la textura deseada. |
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6.
Estudia las propiedades del
plástico obtenido, y anótalas en la tabla
siguiente:
7.
En tu
libreta redacta un informe de la experiencia y contesta: |
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Cuestiones:
a) ¿Qué cantidad de galatita se
puede obtener de un litro de leche?
b) Describe las características del plástico
natural que has obtenido.
c) Según
sus propiedades, ¿qué diferentes utilidades se le pueden dar a la galatita?
Actividad 5: Los plásticos
y el medio ambiente
Una de las
características más importantes de los plásticos es su durabilidad: no se
descomponen, como la madera o el papel; ni se oxidan como los metales. Esta característica
hace que los plásticos sean muy utilizados; pero, al mismo tiempo, hace que sea
un gran inconveniente para el medio ambiente; encontramos plásticos por todas
partes: en playas y mares, en bosques y ciudades, etc. En la bolsa de basura
ocupan un gran volumen.
Cuestiones:
a)
¿Piensas que es
importante disminuir este tipo de contaminación? Justifícalo.
b) ¿De qué diferentes maneras puedes
ayudar, tanto en casa como a fuera, para que la contaminación producida por los
plásticos sea la menor posible?
c) Imagina que eres un publicista
muy importante. Inventa un eslogan para conseguir que la población de tu ciudad
participe en la recogida selectiva para poder reciclar residuos plásticos.
d) Busca
Tabla: Símbolos y componente básico de los plásticos
más usuales
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Tipos |
Símbolo |
Nombre de
componentes |
Uso |
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Termoplásticos |
CN |
Nitrocelulosa |
Películas fotográficas, rótulos,
claraboyas, mamparas de baño, celofán |
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CA |
Acetato de celulosa |
Películas fotográficas, fibras (Rayón,
Viscosa), tacones de zapatos, vidrios de reloj |
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CS |
Caseína |
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PEAD |
Polietileno de alta densidad |
Envases para detergentes, champú,
jeringuillas desechables, |
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PEBD |
Polietilè de baja densidad |
Bolsas: de supermercados, de basura, de
envasado de alimentos, tuberías para riego |
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PVC |
Policloruro de vinilo (cloruro de
polivinilo) |
marcos de ventanas y puertas, juguetes,
revestimiento de cables |
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PET |
Politereftalato de etileno |
Envases (alimentos, bebidas, detergentes,
champú…), tuberías y recipientes de agua potable |
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PMMA |
Polimetacrilato de metilo |
Lentillas blandas, caja de Petri, jeringuillas desechables, |
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PS |
Poliestireno |
Recipientes (yogurt, natillas, helados...).
Envases, vasos, bandejas de supermercados platos, cubiertos, juguetes, cintas
de casetes, interruptores |
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ABS |
Poliestireno modificado |
Aparatos de teléfono, cascos de protección,
cámaras fotográficas. |
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EPS |
Poliestireno expandido |
Aislante |
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PP |
Polipropileno |
Film para chicles, jeringuillas. Tapas de
envases. Menaje de cocina. Cajones para bebidas, pañales, cajas de batería, |
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PTFE |
Politetra-fluoroetileno (Teflón) |
Aislante (revestimiento de cables
eléctricos, de aviones…), pinturas… |
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PA |
Poliamidas
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Fibras de Nylon |
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Termoestables |
PF |
Resina Fenol formaldehído (Baquelita) |
Aislante, enchufes, mangos de sartenes. |
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MF |
Melamina - formaldehído |
Muebles |
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PAE |
Poliéster acrílico |
Fibras (Crilenka, Leacril…) |
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UP |
Poliésteres insaturados |
Fibras (Tergal, Terilene…) |
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EP |
Resina epoxídica |
Adhesivos (Araldite), aislantes (barnices,
placas eléctricas…) |
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Elastómeros |
NR |
Poliisopreno (Caucho) |
Cubiertas de ruedas |
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SI |
Polisiloxa (Siliconas) |
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PUR |
Poliuretano |
Pinturas, colchones de espuma, suela de
zapatos, ruedas de patines, carcasa de ordenadores y televisión. |
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PCP |
Policloropreno (Neopreno, Lycra…) |
Trajes aislantes |
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PP |
PS |
EPS |
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PET |
PEBD |
PEAD |
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PE |
PVC |
PCV - Caucho |
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Resina |
PMMA |
PF |
Para profundizar en el conocimiento de los
plásticos
- Centro español de plásticos
- Revista
sobre plásticos del CSIC
- Enciclopedia
Wikipedia sobre plásticos
- Plásticos y polímeros. Historia de los plásticos
- Plásticos y contaminación. Artículos de la BBC
- Polímeros
y enlaces con otras webs
- Recursos para el estudio de los polímeros, en la
Revista Iberoamericana de Educación
- Reciclaje
de plásticos (1).
El reciclado de plásticos. Noticias de ecología ::
eco21.com.ar (2)
- Estructura
química de algunos plásticos
- Enlaces sobre el mundo de los plásticos